«Радуйся, Николае, великий чудотворче!»

19 декабря Православная Церковь празднует память святителя Николая Чудотворца. Без преувеличения можно сказать, что после Господа Иисуса Христа и Его Пречистой Матери, Приснодевы Марии, для многих святитель Николай – самый почитаемый святой Русской земли от принятия ею Крещения и по сей день… Нет такого русского города, где бы в старину не было Никольского храма или, по крайней мере, Никольского придела. Нет дома православных людей, в котором не было бы иконы святителя Николая.

Святитель Николай, живший в III-IV веках, прославился как великий угодник Божий, поэтому в народе его обычно называют Николаем Угодником. Святитель Николай величается «всех предстателем и заступником, всех скорбных утешителем, всех сущих в бедах прибежищем, благочестия столпом, верных поборником».

По Уставу Русской Православной Церкви в литургическом круге седмицы святитель Николай имеет свой день – четверг, особым образом посвященный молитвенному его прославлению. На иконах «Всех святых, в земли Российской просиявших» нередко можно обнаружить святителя Николая, хотя и жил и «просиял» он совсем в другой земле! Почитание святителя Николая на Руси имеет исключительный, всенародный характер. Архиепископ далекого, маленького города Миры на южном побережье Малой Азии стал таким «своим», таким близким и таким великим для всего верующего русского народа.

В православном мире трудно найти второго, столь почитаемого святого, как Николай чудотворец. К нему обращаются все, и простецы и ученые, верующие и неверующие, даже многие, чуждые христианству, мусульмане и буддисты с благоговением и страхом обращаются к нему. Причина, столь масштабного почитания, проста – не заставляющая себя ждать, скорая помощь от Бога, посылаемая по молитвам этого величайшего святого. Людям, хотя бы раз обращавшимся к нему с молитвой веры и надежды, это, безусловно, известно.

Житие Николая угодника весьма скромно и, собственно, о земной его жизни мы знаем совсем немного. Знаем, что был он пресвитером, а впоследствии епископом ликийского города Миры, знаем, что он бесстрашно заступился за невинно осужденных на смерть, знаем, что тайной, но щедрой, милостыней спас от бесчестия и позора трех бедных девушек. Известно и то, что на первом Вселенском соборе, в жестких прениях, ревностный святитель ударил по лицу, нечестивому, но искусному в спорах, еретику Арию.

Предание сохранило совсем не много фактов о жизни великого святителя, но самое главное, что мы знаем о нем – это непоколебимая твердость в хранении истины православной веры и настоящая действенная любовь к людям, которая может изливаться из человека поистине живущего со Христом.

Святитель Николай скончался в середине IV века в глубокой старости. По церковному преданию, мощи святого сохранились нетленными и источали чудесное миро, от которого исцелилось множество людей. В 1087 году мощи Николая Угодника были перенесены в итальянский город Бар (Бари), где находятся и поныне.

Тропарь, глас 4:
Правило веры и образ кротости, воздержания учителя яви тя стаду твоему, яже вещей истина: сего ради стяжал еси смирением высокая, нищетою богатая, отче священноначальниче Николае моли Христа Бога спастися душам нашим.
Кондак, глас 3:
В Мирех святе священнодействитель показался еси: Христово бо преподобне Евангелие исполнив, положил еси душу твою о людех твоих, и спасл еси неповинныя от смерти: сего ради освятился еси, яко великий таинник Божия благодати.

Подготовлено иереем Михаилом Поликаровским