Чудесное явление Божией Матери, в честь которого был установлен праздник Покрова, произошло в начале Х века в Константинополе, во Влахернской церкви, где хранилась риза Богоматери, Ее головной покров (мафорий) и часть пояса, перенесенные из Палестины в V веке. В это время Константинополь был в осаде, причем, по преданию, это было вторжение тогда еще языческих восточнославянских племен. В воскресный день, во время всенощного бдения, когда храм был переполнен молящимися, святой Андрей, Христа ради юродивый (†936), в четвертом часу ночи, подняв взор к небу, увидел идущую по воздуху Пресвятую Богородицу, озаренную небесным светом и окруженную Ангелами и сонмом святых, среди которых были Креститель Господень Иоанн и Евангелист Иоанн Богослов. Преклонив колена, Пресвятая Дева начала со слезами молиться за христиан и долгое время пребывала в молитве, закончив которую, Она сняла со Своей головы покрывало и распростерла его над молящимися, защищая их от врагов видимых и невидимых. Святой Андрей с трепетом созерцал дивное видение и спросил стоявшего рядом с ним своего ученика Епифания: «Видишь ли, брат, Царицу и Госпожу, молящуюся о всем мире?» Епифаний ответил: «Вижу, святый отче, и ужасаюсь». После этого чуда защитники Константинополя отразили нападение, и осада была снята. Во Влахернской церкви сохранилась память о дивном явлении Богоматери, но Греческая Церковь не знает этого праздника. По неисповедимым судьбам Божиим, празднование в честь Покрова Божией Матери было установлено только в Русской Церкви, среди потомков тех самых захватчиков, об отражении нашествия которых ходатайствовала перед Сыном Своим Пресвятая Владычица.