Особенность Литургии Преждеосвященных Даров в том, что люди (все кроме детей моложе 7-ми лет) причащаются Дарами, которые были освящены прежде, в воскресной литургии. Самого претворения хлеба и вина в Тело и Кровь Христову не происходит, чтобы радость и торжество не нарушали общего покаянного настроения Великого поста.

Такая литургия служилась еще в апостольские времена, но единого определенного ее чина не существовало, появился он лишь благодаря трудам св. Василия Великого. Широко распространено мнение, что авторство этой литургии принадлежит римскому папе Григорию Двоеслову, однако он лишь ввел ее совершение в Римской Церкви на латыни. Из уважения к св. Григорию, который ввел много древних обрядов, сохранившихся в восточной Церкви, в латинскую богослужебную практику, ему и было приписано авторство.

Литургия Преждеосвященных Даров совершается в среду, пятницу и   праздники Великого поста, а в субботу, воскресенье и на Благовещение – полная  литургия в связи с послаблением поста в эти дни. Литургия Преждеосвященных Даров предваряется чтением 3, 6, 9 часов и изобразительных, а часть литургии оглашенных занимает вечерня. Также не совершается проскомидия, то есть приготовление хлеба и вина для Таинства, и не поются некоторые песнопения, заключающие в себе его смысл.